NEPTUNE, la planète bleu-nuit
Après
la découverte d’Uranus par William
Herschel, d’autres astronomes commencèrent à chercher une autre planète qui semblait
affecter le mouvement d’Uranus dans le ciel. Elle fut enfin trouvée le 23
septembre 1846 par l’astronaute allemand Johann Galle. La planète fut appelée Neptune. Elle s’avéra
être presque jumelle d’Uranus en taille et composition.
La
principale différence entre les deux vient de ce que Neptune est parsemée de
nuages, et, les tempêtes y font rage. La sonde Voyager 2 y a photographié une
région géante de tempêtes quand elle survola la planète en 1989.
Cette zone apparut comme un ovale sombre et fut appelée la « Grande
tache sombre », rappelant la grande tache rouge de Jupiter, car elle
avait disparu quand le télescope spatial Hubble l’observa au milieu des années 1990.
Neptune
est également une planète à anneaux, mais ceux-ci sont eux aussi peu visibles.
Des deux satellites observables de la
terre, triton est le plus grand et le plus intéressant. Il semble posséder
des volcans glacés qui éjectent des
gaz liquide et de la neige glacée
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